Этот странный аппарат обладает сразу двумя именами: первоначальным Tango и более поздним Uno. Но это далеко не главная его странность. При виде сбоку кажется, что у машины всего одно колесо, верхом на котором (в седле, идентичном мотоциклетному) и располагается водитель. Но на деле это два колеса, поставленные вплотную бок о бок.

Отсюда возникает интересный вопрос: можно ли считать Tango мотоциклом? Ведь формально тут два колеса, да только расположены они так, что фактически сойдут за одно.

Тут вспоминается ураганный Dodge Tomahawk. По виду — мотоцикл-мотоциклом, да и фигурировал он именно как мотоцикл. А приглядишься — колёс-то у него четыре! Так что изобретатели не впервой вносят сумятицу в привычную классификацию транспортных средств. Но зачем такие сложности? Давайте разбираться.

Идея предельно компактной и при этом "зелёной", то есть электрической, персональной машины для города пришла к Галаку после поездки в Китай, где он удивлялся городскому смогу, который был ни чета американскому. Молодой человек решил, что мир просто нуждался в эффективном, безвредном для окружающей среды и миниатюрном (долой пробки) средстве транспорта, помимо велосипеда.

С конца прошлого лета он и его напарник Морроу потратили огромное количество вечеров и выходных, чтобы воплотить видение о диковинном транспорте в металл. По словам ребят, они нередко не спали ночами.

В качестве основы для своего аппарата изобретатели взяли раму от спортивного мотоцикла Yamaha R6, правда, в нынешнем виде её едва ли можно узнать.

Они добавили сюда электромоторы, систему управления и аккумуляторы. Главное же в новинке – способ управления. Как за разгон, так и за торможение и даже за повороты, здесь отвечает только лишь изменение положения тела. И никакого руля.

Отклонился вперёд – колесо покатилось быстрее и быстрее, назад – замедлилось, наклонился вправо – машина поворачивает в ту же сторону.

Причём в повороте она наклоняется подобно мотоциклу – специальная подвеска приподнимает колесо, на которое человек переносит вес, и весь аппарат наклоняется, сохраняя контакт с дорогой обоими колёсами.

А ещё это напоминает интуитивное управление самобалансирующимся самокатом Segway, но авторы Tango полагают, что их машина лучше. Ведь она быстрее, а пилот сидит верхом, а не стоит.

За управление электромоторами колёс и положением корпуса аппарата отвечает электроника с акселерометрами и другими датчиками, сходная с той, что применена в игровой консоли Nintendo Wii.

36-вольтовый никель-металлогидридный аккумулятор машины заряжается четыре часа. После чего можно попробовать развить на ней максимальную скорость — 64 километра в час.

Вообще-то, насколько Tango работоспособен — не вполне ясно. Имеющиеся о нём данные крайне скудны. Но зато известно, что проект ещё будет дорабатываться. В частности, в дальнейшем друзья намерены перейти на литий-ионные батареи (пусть и в нынешнем виде чудо-агрегат обошёлся своим создателям в несколько тысяч).

Галак и Морроу стали одними из 16 участников канадской команды, которая представляла свою страну на ежегодной международной научно-технической ярмарке Intel International Science and Engineering Fair (Intel ISEF 2007), которая прошла в мае в Альбукерке (штат Нью-Мексико).

Intel ISEF — крупный форум и соревнование юных учёных и изобретателей, на который со своими проектами приезжает примерно 1,5 тысячи старшеклассников и студентов из множества стран мира.

Показ суперколеса прошёл на ура, что можно было бы легко предположить. Ведь ещё ранее загадочный агрегат смогли увидеть жители Канады. Перед поездкой в Альбукерк, 11 мая, друзья с успехом показали Tango в центре инноваций MaRS Discovery District в Торонто.

Надо заметить, что создатели машины сравнивают её не только с Segway, но, в большей степени, с моноциклом Bombardier Embrio. Только они полагают свою новинку более углублённым развитием давней идеи езды верхом на одном колесе. То, что колесо это сдвоенное, делает канадский аппарат более устойчивым в поворотах и, якобы, управлять им легче. Поскольку Embrio представляет собой лишь рисунки и макеты, никто не может проверить – так ли это.

Появление настоящего Embrio его проектировщики наметили на далёкий 2025-й. Наши же герои полагают, что их творение может завоевать рынок заметно раньше (фото с сайта interaction.hgkz.ch).

Кстати, каких только колёс-самоходов не придумывали изобретатели. Никто уже не удивится вполне комфортной езде внутри одиночного колеса (если что, можно применить складные пятки), а знатоки отметят, что перемещаться можно и впереди моноколеса. Вариант верхом – ещё не самый странный.

А вот какое из необычных транспортных средств поможет разгрузить пробки в мегаполисах – дело туманное. Но шанс у Tango есть, поскольку его высоко отметили специалисты на выставке в США.

Кстати, там аппарат фигурировал уже под именем Uno, поскольку, рассудили изобретатели, он очень уж похож на моноцикл.

Можно ещё предположить, что авторы не хотели вызывать у зрителей ассоциаций с электромобилем Tango, который, к слову, вполне можно сравнивать с мотоциклом. Даром, что тот Tango — четырёхколёсный, но ширина его составляет всего 99 сантиметров.

Ширина же Tango, который Uno, равна 76 сантиметрам. Не намного и меньше. Высота, к слову, составляет 102 сантиметра, а длина — 122 сантиметра. Прочие детали остались за кадром.

Бен с Джейсоном не вошли в число трёх главных победителей Intel ISEF 2007. Но они завоевали второе место в рамках так называемой большой премии и получили каждый по $1500 и по "персональному" астероиду, названному в их честь.

Полагаем, если с наземным транспортным средством у двух друзей дело не выгорит, в следующий раз они замахнутся на что-нибудь космическое.