27 июня Билл Гейтс официально расстался с ролью главного управляющего корпорации Microsoft. По свидетельству очевидцев, прощаясь с коллегами, он не смог сдержать слез.

Отныне пятидесятидвухлетний бизнесмен намерен сделать главным делом своей жизни благотворительность. Гейтс переориентируется на управление Фондом Билла и Мелинды Гейтс. В Microsoft он останется на посту почетного председателя совета директоров и будет участвовать в отборе проектов, которые будет выдвигать команда управленцев. Кроме того, известно, что в мае этого года Билл Гейтс стал советником президента Южной Кореи Ли Мен Бака по экономическим и социальным проблемам.

Свои полномочия Гейтс передал генеральному директору Стиву Баллмеру, параллельно расширив зону ответственности Крейга Манди и Рэя Оззи. Именно эта "тройка" будет теперь определять курс компании.

Уход Гейтса из Microsoft не стал сюрпризом - он начал готовить почву для передачи полномочий еще несколько лет назад, а на выставке высоких технологий CES 2008 в Лас-Вегасе в январе выступил с прощальной речью. Благотворительность Гейтса лишена религиозного оттенка, он не является приверженцем ни одной церкви и, по его собственным словам, не располагает ни одним доказательством в пользу существования Бога.

До 2008 года Билл Гейтс на протяжении 13 лет возглавлял список самых богатых людей планеты. Сейчас он находится на третьем месте в рейтинге журнала Forbes. По данным журнала, богатство основателя Microsoft равно 58 миллиардам долларов.